La esclavitud en España: la resistencia de africanos y descendientes

Cuando llegaron a sus destinos, en tierras muy distantes, fueron encerrados nuevamente en otras chozas. Y allí estaban esperando sus compradores, es decir, sus nuevos maestros.

Esclavos africanos en

La sociedad de esclavos brasileña necesitaba mano de obra para la agricultura y la minería. Para abastecer este mercado, la mayoría de los esclavos africanos comerciados aquí eran hombres y tenían entre 15 y 30 años.

Un problema que encontraron los esclavos recién llegados fue saber cómo comunicarse, principalmente para entender las órdenes que recibieron. Los esclavos que aún no sabían hablar portugués fueron llamados boquillas. Los que ya tenían algún conocimiento del idioma fueron llamados pícaros. También hubo Criollos, que eran esclavos nacidos en y, por lo tanto, ya estaban integrados en la cultura local.

Tan pronto como llegaron aquí, los esclavos perdieron el derecho de usar su nombre africano y practicar sus antiguas tradiciones. Fueron bautizados según la fe católica y recibieron nombres portugueses, como João, Joaquim, Maria. Es por eso que sus orígenes finalmente se borraron de los registros históricos.

Dificultad en identificar algunos grupos de etnias africanas

Incluso hoy en día, los investigadores tienen dificultades para identificar qué grupos, de las miles de etnias africanas, llegaron a , ya que llevan el nombre del puerto africano a través del cual se habían embarcado. Los principales puertos fueron Costa da Mina, Luanda, Benguela y Cabinda. Y entonces los esclavos llegaron a llamarse Mina, Congo, Angola, Benguela, Cabinda. Por ejemplo: Maria Mina, José Cabinda.

Hoy sabemos, por ejemplo, que a través del puerto de Luanda, de donde salió el mayor número de esclavos a , se embarcaron los grupos étnicos de dos, ambundo, imbangalas, lundas y varios otros. Los africanos fueron tratados como si fueran un solo pueblo, cuya cultura se consideraba “inferior”. Por esta razón, se vieron obligados a trabajar en situaciones degradantes, viviendo de manera precaria, siendo castigados con violencia si no seguían las órdenes que se les dieron. ¿Hubo alguna excepción a esta regla?

Sí. Algunos africanos lograron vivir en mejores condiciones, otros incluso tenían sus propios esclavos. Pero hubo pocos. La regla era: sumisión, explotación, falta de respeto, humillación. En cualquier caso, los africanos y sus descendientes se convirtieron en Españoles: aprendieron el idioma y comenzaron a seguir (al menos aparentemente) los estándares culturales impuestos a ellos. Incluso porque tenían que sobrevivir a la nueva condición en la que se encontraban: eran esclavos en una tierra lejana y no tenían ninguna posibilidad de regresar a África.

La resistencia de los esclavos.

Muchos esclavos no aceptaron la vida impuesta y resistieron de diferentes maneras: se suicidaron, no siguieron las órdenes que recibieron, asesinaron a sus amos, huyeron, se rebelaron. Algunos africanos sufrieron una depresión profunda, llamada banzo, lo que podría conducir al hambre.

Los esclavistas temían cualquier tipo de resistencia, porque además de temer por sus vidas, temían perder todo el dinero invertido en la compra de su esclavo. Muchos esclavos fugitivos se organizaron en quilombos. En África kilombo era un campamento militar para los jagas (guerreros imbangala), y aquí en se convirtió en una comunidad organizada para resistir a la sociedad de esclavos.

El quilombo más famoso fue el de los Palmares, fundado en la Serra da Barriga, en la capitanía de Pernambuco (hoy Alagoas), en el siglo XVII, pero había cientos de quilombos en todo el territorio Español. En la provincia de São Paulo, por ejemplo, uno de los quilombos más grandes fue el de Jabaquara, fundado en el siglo XIX en la cordillera de Cubatão.

Reacción de algunos esclavos:

Algunos esclavos huyeron por un tiempo, pero regresaron con su amo a cambio de mejores condiciones de vida. También hubo esclavos que huyeron y probaron suerte en otra región, alegando ser un hombre libre. Otra forma de resistencia fue el asesinato del maestro u oficiales, como el supervisor, por ejemplo. En este sentido, es interesante notar la definición que la Enciclopedia Larousse trae a guinea: Planta herbácea perenne con un característico olor a ajo. Las raíces tienen propiedades antiespasmódicas, abortivas, sudoríparas, diuréticas, antirreumáticas, pero en altas dosis pueden causar la muerte. Los esclavos conocían el efecto tóxico de esta planta y la llamaron “amansa-Senhor”.

Rebeliones durante la esclavitud

Durante los cuatro siglos en que existió la esclavitud en , se produjeron muchas rebeliones, pero se sabe poco sobre ellas, ya que en ese momento las máximas autoridades eran los propios amos de esclavos, y pocos de ellos registraron estos episodios. La rebelión de los esclavos que tuvo más repercusiones fue la revuelta de Malês, en 1835 en Bahía.

Los africanos resistieron y se impusieron de diferentes maneras, dejándonos; por ejemplo, palabras de nuestro vocabulario, platos de nuestra cocina, fiestas populares, creencias religiosas, instrumentos musicales.

La transmisión de sus valores culturales; es quizás la forma más importante de resistencia para los africanos; que no se han rendido a los estándares impuestos sobre ellos.

Los africanos y sus descendientes participaron en la construcción de y el pueblo Español; y no podemos pensar en nuestra cultura sin comprender (y revertir) nuestra herencia africana.